Gemeinhin zieht es Touristen auf Mauritius an die Traumstrände der Insel. Doch was wäre ein Urlaub ohne Shopping und ohne den Besuch der Inselhauptstadt Port Louis. Dabei versprüht die Stadt auf den ersten Blick eher provinziellen Charme und wirkt etwas vernachlässigt. Es gibt nur wenige Sehenswürdigkeiten. Port Louis lebt von der Ausstrahlung ihrer Menschen und vom Anderssein als europäische Grossstädte.
Am Tag sind die Strassen von Port Louis voll quirligen Lebens, doch sobald die Dunkelheit sich von den umliegenden Bergen über die Stadt legt, tritt Ruhe ein, und man glaubt Port Louis kaum noch seine reichlich 150.000 Einwohner. Aber wenn die Sonne hoch am Südhimmel steht, drängen sich viel zu viele Autos durch die engen Strassen und Gassen. Mopeds in ungezählter Menge bahnen sich ihren Weg, und ein Grossteil der Waren rund um den alten Zentralmarkt wird noch wie vor Hunderten von Jahren mit grossen Holzkarren zum Verkauf gebracht.
Der Zentralmarkt gehört zu den Plätzen im Zentrum von Port Louis, die man unbedingt besuchen muss. Das Angebot an Obst und Gemüse ist überwältigend. Die Vielzahl der Gewürze schliesst so manche Sorte ein, die dem Gast aus Europa wohl nicht einmal dem Namen nach bekannt ist. Aber es gibt auch Souvenirs, Bekleidung und Hausrat im Überfluss. Vieles davon noch immer zu Preisen, wie sie in Europa vor Jahrzehnten üblich waren.
Besonders Oberbekleidung bekannter Markenartikler findet man in den Geschäften von Port Louis zu traumhaft verführerischen Preisen. Zahlreiche Markenfirmen betreiben auf Mauritius Produktionsstätten und deren Überproduktion geht direkt in den Handel. Da bekommt man das Markenhemd von Calvin Klein eben für 30 Prozent des deutschen Preises. Einkaufen hat in Port Louis einen neuen Namen: Waterfront ist das Zauberwort und dahinter verbirgt sich ein, nach Vorbildern wie Sydney und Kapstadt gebautes, Einkaufs- und Unterhaltungsviertel direkt am Wasser. Ein neues Muß für jeden Besucher von Port Louis. Dutzende Shops und Restaurants erwarten die Touristen dort ebenso wie ein grosses Kino, ein Kinderland, ein Casino und ein Nachtclub. Deutlicher als hier zeigt Port Louis nirgends, wie stürmisch auch diese kleine Stadt am Indischen Ozean in Aufbruchstimmung ist.
