Wer denkt bei Rom nicht sofort an das riesige Kolosseum als Ort der Sklavenkämpfe, an das Forum Romanum als Zentrum des römischen Alltagslebens oder an den Circus Maximus als Austragungsstätte der berühmten Wagenrennen? In der Tat hat keine andere Epoche so deutliche und vor allem so beeindruckende Zeugnisse hinterlassen wie das antike Rom. Die römische Republik und später das römische Imperium werden an zahlreichen Stellen im heutigen Rom sichtbar.
Die ausgedehnten archäologischen Stätten des Forum Romanum und des Palatinus Mons ermöglichen einen Blick zurück in die Hauptstadt des römischen Reiches. Doch auch an vielen anderen Stellen im Stadtbild des modernen Roms sind Denkmäler erhalten geblieben. Zu den bekanntesten, um nur einige zu nennen, gehören die Trajanssäule, der Triumphbogen des Septimus Severus und das Pantheon. Die große Zahl von Tempeln, Säulen, Palästen, Triumphbögen, Bädern und anderen Zeugnissen römischer Geschichte und Baukunst läßt den interessierten Besucher Tag für Tag etwas Neues entdecken. Von den vielen Museen, die ebenfalls über diese Epoche Auskunft geben, ganz zu schweigen.
Doch nicht nur das antike Rom hat seine Spuren in der heutigen Stadt hinterlassen. Vor den Römern bewohnten die Etrusker das Gebiet Mittelitaliens, ihre Geschichte wird u.a. im Etruskischen Nationalmuseum und im Museum für etruskische und italienische Antiquitäten dargestellt. Auch späteren Epochen sind eigene Museen gewidmet, so etwa das Mittelalter- Museum oder das Napoleonische Museum. Geprägt wird Rom seit bald 2000 Jahren auch durch das Christentum und dessen Aufstieg zur Weltreligion. Neben den zahlreichen Kirchen ist natürlich auch der Vatikan ein Muss für jeden Rom-Besucher.
Was in Rom wie in wenigen anderen Städten auffällt, ist das Miteinander von Geschichte und lebendiger Gegenwart. Das antike Rom liegt inmitten der modernen Stadt. Der Verkehr schlängelt sich um antike Säulen, das Alltagsleben findet an denselben Plätzen wie vor 2.000 Jahren statt, die Bauten und Ruinen früherer Epochen gehören zum Stadtbild. So findet auch der kunst- und kulturlbeflissenste Besucher ein ruhiges Plätzchen oder eine nahegelegene Trattoria oder Pizzeria, um zwischendurch eine wohlverdiente Pause einzulegen. Zudem können die zahlreichen Sehenswürdigkeiten vergangener Zeiten auch bequem mit dem Linienbus erfahren werden, soweit der berühmt-berüchtigte römische Verkehr dies natürlich zulässt.
